Το Αληθινό Πρόσωπο του Θείου
-------------------------------------------------
Το τοπίο είχε ξεκαθαρίσει. Ο στρατιώτης με το θρυλικό πελώριο σπαθί και ο χιλιετής γέρος ήταν οι επίλεκτοι της ημέρας. Τα νύχια της Admin έμοιαζαν να σκίζουν ρυθμικά την σάρκα του τραπεζιού, μέχρι την κατάληξη και της τελευταίας ψήφου. Σήκωσε το λεπτεπίλεπτο κορμί της και ανήγγειλε της απόφαση της διαδικασίας. Οι Zack Fair και Santa Claus καταδικάζονταν σε θάνατο.
Ο Fair είχε προσπαθήσει να φανταστεί αυτή την στιγμή όταν έβλεπε τα βλέμματα των υπόλοιπων που είχαν φτάσει στην θέση του. Η αποδοχή του Akira, η αδιαφορία της Rachel και ο τρόμος της Nikaido. Όλες τους, τόσο ενδιαφέρουσες αντιδράσεις να μελετήσει κανείς. Βέβαια, όταν κάτι σου είναι ξένο και δεν πρόκειται να σε αγγίξει, φαντάζει γοητευτικό, όσο και τρομαχτικό. Όταν τελικά γίνεσαι κομμάτι του, τότε στον νου σου απομένει μόνο ο φόβος να σε κυριεύει.
Κάτι είχε συμβεί όμως. Η Iristella στεκόταν παγωμένη στην θέση της σαν να είχε διακοπεί η επαφή της με την πραγματικότητα. Κάτι έπαιζε με το μυαλό της. Ύπουλες δυνάμεις φυλάκιζαν τον νου της σε φυλακή άυλη και απατηλή, και όμως αδιαπέραστη. Ο λογαριασμό της είχε παραβιαστεί.
Οι ουρανοί άστραψαν από την μεγαλοπρέπεια του αγέρωχου νέου και βροχή από λεπίδες έφερε τον πόλεμο στην αρένα. Ο Άγιος υλοποίησε παγερή ασπίδα από παγετώνες αιώνιους και προστάτεψε τον εαυτού του και τον Feitan που ξεγλίστρησε στην εμβέλεια της. Την αναγγελία της άφιξης του ακολούθησε η εμφάνιση του Βασιλιά των Βασιλέων. Ο Gilgamesh είχε επιστρέψει να ολοκληρώσει το έργο του.
Μέσα στον μικρό χαμό που εξελίχθηκε, ο Fair βρήκε την ευκαιρία να απομακρυνθεί από το τραπέζι, μόνο για να συναντήσει τον Saito λίγο παρακάτω να του κόβει τον δρόμο. Η κατάνα του ήταν ελεύθερη των δεσμών της, προσκαλούσε το Buster Sword σε έναν αγώνα τιμής ανάμεσα στους δυο ξιφομάχους. Στην επιτομή της λατρείας της τέχνης τους. Τράβηξε την λεπίδα του και την έφερε αντίκρυ του αντιπάλου του.
Στο κάλεσμα του Αγίου οι πιστοί τάρανδοι έσυραν το έλκηθρο του προς το μέρος του. Ο Gilgamesh ανέβηκε στο ιερό του σκάφος, Vimana. Το μαχαίρι του δαιμονικού ανακριτή διψούσε για αίμα ηρώων, όμως οι διαταγές στο μυαλό του δεν τον άφηναν. Δεύτερο Seal είχε διαγραφεί από το χέρι του Leon, διατάζοντας τον να μεταφερθεί αμέσως στον αφέντη του. Κάτι συνέβαινε με τους παίκτες.
‘’Είμαι υποχρεωμένος να φύγω. Κάτι συμβαίνει στους επικαλεστές.’’ Φώναξε και εξαϋλώθηκε μεταφερόμενος στον προορισμό του. Ο Santa τον άκουσε και διέταξε το άρμα του να επιτεθεί στον αρχαίο ημίθεο.
Τα σπαθιά μαρτυρούσαν τις ιστορίες των δυο μονομάχων. Κάθε επίθεση περιέγραφε γλαφυρά κάποιο κατόρθωμα του κάθε ήρωα. Οι απαλές και μελετημένες κινήσεις του σαμουράι απέναντι στην ωμή δύναμη του πελώριου μπαλτά. Η χορογραφία της μάχης εναλλασσόταν μεταξύ καίριων χτυπημάτων και αμυντικών αποκρούσεων στην τελευταία στιγμή.
Οι κορυφές των σπαθιών φιληθήκαν εκ νέου, πριν ο Saito με τόλμη αποφύγει την επίθεση του Fair και πάρει την εσωτερική του αντιπάλου του. Η φαρμακερή σπαθιά προς τον θώρακα του πολεμιστή προσέκρουσε στην περιχειρίδα του Zack και εκείνος βρήκε την ευκαιρία να κουτουλήσει τον αντίπαλο του και να πάρει μέτρα.
Μετά βίας είχε προλάβει να καλύψει το σώμα του. Η προστατευτική επένδυση στο χέρι του είχε διαλυθεί από την τελευταία άμυνα. Αφαίρεσε το υλικό και πήρε ξανά θέση μάχης. Η απόσταση ήταν σύμμαχος του. Το μήκος του όπλου του υπερτερούσε στην μακρινή μάχη, όμως το βάρος του αποτελούσε σημαντικό μειονέκτημα στην επαφή τους.
Άφησε τον αντίπαλο του να έχει τον επιθετικό λόγο και στηρίχτηκε στην άμυνα. Οι επιδέξιες κινήσεις μαζί με την σβελτάδα του Ιάπωνα δυσκόλευαν την θέση του, όμως ήταν ανίκανες να τον διατρυπήσουν. Όχι από αυτή την απόσταση. Η υπεροχή του Hajime τον οδήγησε αφελώς να αγνοήσει την προστασία του, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε ο Fair, μόλις εκείνος προσπάθησε με ζήλο να πλησιάσει.
Πιάνοντας τον εκτός ισορροπίας εξαπέλυσε πανίσχυρη σπαθιά, τσακίζοντας την πενιχρή άμυνα του σαμουράι και πετώντας τον μέτρα μακριά. Η κατάνα είχε προστατέψει τον Saito, όμως η αντοχή του μετάλλου είχε φτάσει στα όρια της. Πήρε μέτρα από τον έτερο ξιφομάχο και λύγισε το σώμα του. Σήκωσε το σπαθί στο επίπεδο των ώμων του .
‘’Gatotsu Ishiki.’’ ψιθύρισε.
Η εναέρια μάχη σκορπούσε καταστροφή στους αιθέρες. Ο Άγιος κυνηγούσε με μανία τον χρυσό πολεμιστή, σε ότι έμοιαζε να είναι παιχνίδι ενός παιδιού με ένα ανήμερο ζώο. Το χαλάζι δεν περιόριζε στο παραμικρό τις μανούβρες του σκάφους, ενώ τα ξόρκια του γέρου έλιωναν μπροστά στην αύρα της μαγείας του Βαβυλώνιου.
Διέταξε το σκάφος να γυρίσει προς το μέρος του Santa και πύλες δημιουργήθηκαν δίπλα του. Η καθεμιά έφερε αδαμάντινη λόγχη, σφυρηλατημένες όλες για τον θάνατο αρχόντων και βασιλέων. Οι ριπές περιόρισαν την ορμή του έλκηθρου, καθώς ο άντρας εναγωνίως προσπαθούσε να αποφύγει τα μεταλλικά βλήματα. Στο παιχνίδι μπήκαν και οι πιστές αλυσίδες του Gilgamesh, κατασπαράζοντας τα ζωντανά του Άγιου.
Σε απάντηση ο Γέρος των Χριστουγέννων κάσταρε γιγάντια ανεμοθύελλα, το μένος της οποίας έφτανε για να απωθήσει τους χρυσούς κρίκους.
Το ένα χτύπημα μετά το άλλο αποδείκνυε την ανωτερότητα της τεχνικής του Saito. Το σπαθί του Fair μάτωνε να κρατάει σε απόσταση τον σαμουράι καθώς εκείνος συνέχεια κέρδιζε μέτρα. Ο στρατιώτης πάτησε με δύναμη στο έδαφος, δίνοντας ώθηση στο άλμα του και με τολμηρή βουτιά επιτέθηκε πάνω από το κεφάλι του αντιπάλου.
‘’Gatotsu Sanshiki’’ Είπε ο Hajime και απέκρουσε με χάρη το απίστευτο χτύπημα του ξιφομάχου. Πως ήταν δυνατόν να μην ιδρώσει καν σε αυτήν του την άμυνα αναρωτήθηκε ο Zack. Προτού μπορέσει να αναλύσει την τέχνη της τελευταίας κίνησης του αντιπάλου του, εκείνος ανταπέδωσε με πυγμή τις σπαθιές.
Μπλοφάροντας το επόμενο του χτύπημα, κατάφερε να ξεγελάσει τον Fair να κατεβάσει το σπαθί του. Χωρίς να χάσει δεύτερο, πάτησε επάνω στην λαβή της λεπίδας και τινάχτηκε μπροστά στο πρόσωπο του στρατιώτη ‘’Gatotsu Nishiki!’’ Φώναξε.
Υποχρεωμένος, ο Zack άφησε το σπαθί του και με γρήγορη κωλοτούμπα ξεγλίστρησε από βέβαιο θάνατο δίπλα. Αμέσως έπιασε τον Saito από τον πήχη του χεριού που κρατούσε την κατάνα και πίεσε την άρθρωση. Ο άντρας απάντησε γροθοκοπώντας τον, όμως η μυϊκή δύναμη του Fair ήταν ισάξια, αν όχι ισχυρότερη. Με άξονα περιστροφής την πολιορκημένη κατάνα, οι άντρες χόρευαν στον ρυθμό της τέχνης του δρόμου, με τις γονατιές και αγκωνιές να παίρνουν την θέση των τομών και διαπεραστικών τρυπημάτων. Η μάχη τους κατέληξε σε ελληνορωμαϊκή πάλη στο έδαφος, καθώς ο ένας προσπαθούσε να αφοπλίσει τον εχθρό του, και άλλος να μπορέσει να μαχαιρώσει τον ήδη αφοπλισμένο ξιφομάχο.
Πλέον τα δεδομένα είχαν ανατραπεί και σε θηρευτή είχε μετατραπεί ο Gilgamesh και οι ασταμάτητες αλυσίδες του. Οι πληγωμένοι τάρανδοι έσερναν στους ανέμους το άρμα με όλο και μικρότερη ταχύτητα, κινδυνεύοντας πλέον εμφανώς να αποτελέσουν τα θήραμα του κυνηγού. Φώναξε λόγια Καισάρεια και οι ουρανοί υπάκουσαν γεννώντας καταιγίδα πάνω από το στάδιο. Οι τρομεροί κεραυνοί καμτζίκωναν το Vimana, δίνοντας τον τέλειο αντιπερισπασμό στην γριά αλεπού.
Τα τελευταία αποθέματα μάνα του Άγιου έδωσαν ζωή στο Noble Phantasm του, τον θηριώδης Frosty. Όταν ο πανέμορφος πρίγκηπας διέλυσε τις αστραπές, αντίκρισε την οργή του πλάσματος κάτω από το ιερό του όχημα. Με ένα τίναγμα του γιγάντιου χεριού του, παρέσυρε εκτός τροχιάς το μηχάνημα, καταστρέφοντας το ένα του φτερό.
Οι αλυσίδες διέκοψαν προσωρινά την επέλαση του χιονάνθρωπου και ο Gilgamesh υποχρεώθηκε να κατέβει στο έδαφος, πριν δει την ιδιοκτησία του να καταστρέφεται από την πρόσκρουση στο έδαφος. Το κοκκινωπά μάτια του Βασιλιά βάφτηκαν με αίμα. Αηδιασμένος που ένας θνητός έστεκε ψηλότερα από εκείνον, ξύπνησε το απαγορευμένο κειμήλιο, Ea, από τον αιώνιο λήθαργο του.
Ο πόνος από το κλείδωμα του χεριού ήταν αφόρητος. Δεν γινόταν να εγκαταλείψει το σπαθί του όμως, Αν το έκανε ο Fair θα είχε προβάδισμα. Ο στρατιώτης έφερε το πόδι του πιέζοντας παραπάνω τον βραχίονα του Ιάπωνα. Μην έχοντας άλλη επιλογή άφησε την τιμημένη λεπίδα και κλότσησε τον Fair. Με φόρα ανέβηκε επάνω στον ξαπλωμένο αντίπαλο του και ξεκίνησε με συνεχόμενες γροθιές να σπάσει τις άμυνες του. Τα χτυπήματα στα πλευρά άνοιξαν τον δρόμο για το πρόσωπο του Zack, με τον Hajime να συνεχίζει απτόητος την μάχη.
Οι δυνάμεις του Zack Fair δεν τον εγκατέλειψαν ούτε τώρα, και μια χρονικά καίρια κουτουλιά ζάλισε τον σαμουράι, καταφέρνοντας στην συνέχεια να γυρίσει το ταμπλό με επακόλουθη αγκωνιά του. Η αιματηρή πληγή στο μέτωπο του ράπισε τα νεύρα του μόλις σηκώθηκε ξανά στα πόδια. Και οι δυο τους τώρα στεκόντουσαν άοπλοι αντίκρυ ο ένας στον άλλον.
Με ορμή ο Saito βούτηξε στα πόδια του στρατιώτη, βγάζοντας τον από την ισορροπία του και έτρεξε να σηκώσει το σπαθί. Ενστικτωδώς, το ίδιο έκανε το σώμα του Fair. Πρώτος άρπαξε το πεσμένο όπλο ο σβέλτος Hajime. Με ένα ψιλό άλμα, πραγματοποίησε εκ νέου το Gatotsu Nishiki.
Για χιλιοστά τα δάκτυλα του έτερου ηρωικού πνεύματος έγλειψαν Buster Sword, γραπώνοντας το στην συνέχεια.
‘’Gatotsu Sanshiki!’’ Φώναξε ο Zack και το γιγάντιο μέταλλο μιμήθηκε το σπαθί του αντιπάλου του. Ο Hajime Saito είχε μείνει άφωνος.
‘’Αδύνατον.’’ Μπόρεσαν να σταυρώσουν τα χείλη του.
‘’Gatotsu Ishiki, Gatotsu Sanshiki, Gatotsu Nishiki.’’ Επανέλαβε ο στρατιώτης ‘’Όλα τους πτυχές του Noble Phantasm σου. Δεν μπορώ να φανταστώ πόσα χρόνια σου πήρε να τελειοποιήσεις τις τεχνικές τους.’’ Συνέχισε τον λόγο του διαγράφοντας κύκλου με κέντρο τον σαμουράι ‘’Η αυθεντία μου χρειάστηκε λίγα λεπτά για να αναλύσει την ακολουθία των κινήσεων και στάσεων που απαιτούνται. Αυτό είναι το δικό μου Noble Phantasm. Η τέλεια αντιγραφή των τεχνικών των αντιπάλων μου.’’
Διαδοχικές εφαρμογές των χτυπημάτων εναντίον του αφέντη τους, κατέστρεψαν την άμυνα του Saito. Στην τελευταία σπαθιά ο Fair στριφογύρισε την τιτάνια λεπίδα και έκανε χρήση του δικού του μοναδικού Limit Break, πέντε μαχαιριές προερχόμενες από ένα μόνο τίναγμα του σπαθιού του. Όλα τους άφησαν από ένα βαθύ τραύμα στον σαμουράι. Ήταν στα πρόθυρα να καταρρεύσει πρώτος στην παρτίδα λεπίδας που έπαιζαν.
Το μίσος της φύσης ολόκληρης αντιμετώπιζε ο Gilgamesh. Λες και ο κόσμος είχε βαλθεί να τον αφανίσει από προσώπου γης. Το παγωμένο πλάσμα πλησίαζε συνθλίβοντας τις αλυσίδες που τολμούσαν να προβάλουν στην πορεία του. Ο Άγιος κάσταρε πανίσχυρα ξόρκια που γονάτιζαν τον καιρό στον έλεγχο του, να αναγκάσουν τον υπερόπτη Αυτοκράτορα να ντροπιαστεί και εκείνος μπροστά του.
Ο Gilgamesh όμως αγνοούσε τα κόλπα του. Δεν τον ενδιέφερε η μανία των στοιχείων, ούτε το αδηφάγο τέρας που ενσάρκωνε την ανώτερη μαγεία του Αγίου. Αυτός ήθελε μόνο την ζωή του άντρα που τον είχε κάνει να σηκώσει το βλέμμα του για να τον δει. Να τιμωρήσει τον ασεβή που απαίτησε από το Θείο να προσκυνήσει το θνητό.
Ακούμπησε το Ea στο τόξο που του χάρισαν ξεχασμένοι θεοί της αρχαιότητας. Η χρυσαφένια κλωστή ρίγησε στην επαφή με το θεόσταλτο όπλο. Σημάδεψε τον αμαρτωλό και άφησε απαλά το βέλος.
Μόνο θάνατο όριζε οτιδήποτε συναντούσε η λεπτή ακτίνα. Ουράνια τιμωρία στα αντικείμενα που στέκονταν εμπόδια στα σχέδια του ιδιοκτήτη κάθε τι υλικού. Έσκισε την ζωή από τον αέρα που ανέπνεε ο Santa Claus και ύστερα την σάρκα του. Αίμα δεν έρεε και κραυγές δεν ακούστηκαν. Ήταν μόνο η ζωή που πένθησε βουβά ένα κομμάτι της, καθώς το σώμα του Γέρου των Χριστουγέννων έπεσε στο κενό.
Όλη η μαγεία του Βασίλειου σκορπίστηκε σε νιφάδες πρωτόγονης μαγείας που κάλυψε την πελώρια αρένα. Υπόστρωμα της άφιξης της οντότητας που περίμενε ο Gilgamesh. Το Holy Grail είχε αρχίσει να υλοποιείται.
-------------------------------------------------
Όταν έφτασε ο Feitan στο σημείο του καλέσματος, τίποτα δεν θύμιζε το κτίριο που φιλοξενούσε τους αφέντες. Ερείπια και μυρωδιά καμένου σκέπαζε την εικόνα που αντίκριζε ο υπηρέτης. Φώναξε το όνομα του επικαλεστή του και λυτρωτικά άκουσε την φωνή του στο από κάτω διαλυμένο όροφο.
Στεκόταν μαζί με τον Babba πάνω από το κεφάλι μου. Οι εκρήξεις που είχαν ρημάξει το κτίριο συθέμελα, θα ήταν το τέλος της αφήγησης μου αν δεν ήταν ο Λέων να μας σπρώξει μακριά από το σημείο της σχάσης. Τώρα συνερχόμουν από την μυρωδιά της Βότκας στην μύτη μου, μιας και καθαρή αλκοόλη δεν είχαμε.
‘’Είδα εκρήξεις από το γειτονικά διαμερίσματα και πρόλαβα να τους ειδοποιήσω εγκαίρως’’ Τον άκουσα να λέει στον Feitan μεταξύ άλλων ‘’Η Fallen είναι ο χάκερ και αφέντρα του δολοφόνου Saito! Το ανακάλυψε η Maya-chan πριν παραβιαστεί ο λογαριασμός της. Τι εννοείς πως παραχάραξε και τον λογαριασμό της Ιριστέλλα!’’
Στο άκουσμα του ονόματος της Mpoygatsa σηκώθηκα παραπατώντας. Αυτό δεν ήταν κομμάτι του σχεδίου. Μοναχικός λύκος, η κοπέλα αποφάσισε να υπακούσει την επιθυμία του ηρωικού της πνεύματος και να θέσει σε εφαρμογή την δική του ατζέντα.
Όπλισα τα Revolvers στα χέρια μου και φόρεσα το μαύρο γυαλί.
‘’Leon και Feitan προσπαθήστε να εντοπίσετε την Maya-chan. Αν δεν μπορείτε να την επαναφέρετε, ας προσπαθήσει ο ανακριτής από εδώ να μιμηθεί τις ικανότητες της στον προγραμματισμό. Η ικανότητα του ήρωα σου είναι η τελευταία μας ελπίδα να μας βοηθήσει η Admin.’’ Τους είπα και μαζί με τον Babba που κρατούσε το AK-47 του Οσάμα Stannis κινήσαμε για το στάδιο. Ο LethalMike είχε ήδη τρέξει να βρει τον πρωταθλητή του πριν του συμβεί κάτι κακό.
-------------------------------------------------
Η λόγχη του σπαθιού του Zack Fair προοιώνιζε τον θάνατο του αντιπάλου του. Πήρε την χαρακτηριστική στάση του ξιφομάχου και όρμηξε. Ο αριστερόχειρας Ιάπωνας στάθηκε ακίνητος.
‘’Υπηρέτησες έντιμα στρατιώτη?’’ Ρώτησε τον Fair.
‘’Ναι.’’
‘’Παρενέβης κάποια στιγμή στην ζωή σου τον όρκο σου?’’
‘’Ποτέ μου.’’
‘’Τότε δεν μετανιώνεις τίποτα.’’
‘’Όχι.’’
Τοποθέτησε την κατάνα στην θήκη και περίμενε με το χέρι του να νιώθει ακόμα την άκρη της λαβής της. Είχε φτάσει σε σημείο βολής. Λύγισε τα γόνατα του κάνοντας μετρημένα βήματα πίσω. Το κορμί του έγειρε τόσο, ώστε να νιώθει το κρύο μέταλλο στην μεγάλη φλέβα του λαιμού του. Τράβηξε το όπλο.
‘’Gatotsu Zeroshiki.’’ Τα λόγια του έμοιαζαν με κεφάτο σφύριγμα υπόσχεσης νίκης. Η λεπίδα του διατρύπησε τα πλευρά του Fair μέχρι και την καρδιά του. Ένιωσε τον τελευταίο της παλμό πριν τραβήξει το θανάσιμο χτύπημα πίσω.
‘’Η πίστη των τεχνικών δεν έγκειται στην ικανότητα του ξιφομάχου αλλά στην μοναδικότητα τους, φίλε μου.’’ Κάρφωσε το ραγισμένο σπαθί στο έδαφος ‘’Η απομίμηση, όσο εξαιρετική κι αν είναι, θα βρίσκεται πάντοτε ένα βήμα πίσω από την αυθεντικότητα της παρθενογένεσης.’’ Άναψε το τσιγάρο και οι πνεύμονες του γιόρτασαν με πίσσα αβυσσένια της χαρά του να αναπνέουν ακόμα.
Κάτω από τον σέρτικο καπνό κείτονταν το νεκρό σώμα του στρατιώτη. Επιτέλους απαλλαγμένος από την υποχρέωση της ζωής. Το σπαθί του χάθηκε σαν άμμος σε δυνατό αέρα, ξεκίνησε την περιπλάνηση για την εύρεση κάποιου αξιότερου του. Ο αφέντης του ούρλιαξε δακρυσμένος μόλις έφτασε στον τόπο του εγκλήματος.
-------------------------------------------------
Λιστα Παικτών
1. Babba (με το AK-47 στο χέρι) as Santa Claus (μεγάλος τρολερίνος) (Coca Cola productions)/αθώος
2. Osama Stannis Berncastel (χαμένος στην δική του παράνοια) as Hendrickson (1-critical-hit-KO) (Seven Deadly Sins)/αθώος
3. Fallen_Mpougatsa as Saito Hajime (Rurouni Kenshin)
4. Kai (πικρά προδομένη) as Heracles Karpusi (θρυλικά εκπεσών) (Hetalia : Axis Powers)/αθώος
5. LethalMike (ζητώντας εκδίκηση) as Zack Fair (ραγισμένη λεπίδα σε ξιφομαχία) (Final Fantasy VII)/αθώος
6. Kamui (κυνικά απογοητευμένος) as Akira Midosuji (κυνικά εκτελεσμένος) (Yowamushi Pedal)/επιθεωρητής
7. Odymonaxos (έπαιξε και έχασε) as Nikaido (διακόσιες και μία μαχαιριές) (Dorohedoro)/δολοφόνος
8.Takayama Yuuchi (τα έβαλε με τους δυνατούς) as Accelerator (ηρωικά πεσμένος) (To Aru no Majusu no Index)/αθώος
9. Zane (gentleman και-όχι και τόσο-ψύχραιμος) as Rachel (σκοπός αγειάζει τα μέσα) (Tower of God)/αθώος
10. Lord Leon as Feitan (hunter x hunter)
-------------------------------------------------
Ακολουθεί ο Δραματικός Επίλογος.