Author: Furudate Haruichi
Genres: Comedy, Sports, School Life, Shounen
2012
Ο Hinata Shouyou, ένα μικρόσωμο νεαρό αγόρι, γοητεύεται από την παρουσία ενός μεγαλύτερου παιδιού στο γήπεδο καθώς παρακολουθούσε έναν αγώνα βόλεϊ στην τηλεόραση. Ο “μικρός γίγαντας”, όπως τον είχε αποκαλέσει ο εκφωνητής, μικρόσωμος και ο ίδιος, έμελλε να γίνει το είδωλο και έμπνευση του Hinata που αποφάσισε να γίνει μέλος της ομάδας βόλεϊ. Η τύχη όμως δεν του χαμογέλασε, καθότι στο σχολείο του δεν διέθετε ομάδα βόλεϊ αγοριών. Εκείνος όμως δεν το βάζει κάτω, κάνει προπόνηση μαζί με τα κορίτσια και στη γειτονιά του και προσπαθεί να αναπληρώσει για την έλλειψη του ύψους του με δυνατά άλματα .Στο τέλος καταφέρνει να συγκεντρώσει μια μικρή ομάδα με τη βοήθεια φίλων του που ανήκανε σε άλλες αθλητικές ομάδες ώστε να πάρει μέρος στους επίσημους αγώνες.
Όπως ήταν φυσικό όμως, η πόρτα του πρωταθλήματος έκλεισε νωρίς, αφού στον πρώτο αγώνα βρέθηκαν αντιμέτωποι με μία από τις πιο δυνατές ομάδες και βίωσαν μια εξευτελιστική ήττα. Ο Hinata ορκίζεται στο συνομήλικο του, πυρήνα της απέναντι ομάδας, και αρκετά δημοφιλή παίκτη, τον Kageyama, ότι θα επιστρέψει στο λύκειο ως μέλος μιας κανονικής ομάδας για να βρεθούνε αντιμέτωποι. Η μοίρα τους έφερε όντως και πάλι μαζί στο ίδιο γήπεδο, αλλά με τελείως διαφορετικό τρόπο απ' ότι υπολόγιζε αρχικά ο Hinata αφού κατέληξαν στο ίδιο σχολείο, το Karasuno, μέσα σε μια ομάδα με ελλείψεις και προβλήματα, τη Karasuno, τη πρώην ομάδα του “Μικρού Γίγαντα” που δεν βρισκόταν πια στις δόξες της. Από εκεί αρχίζουν τα προβλήματα των δύο πρωταγωνιστών, αφού πρέπει να κερδίσουν τη θέση βασικών παικτών, να τα βρουν με τους υπόλοιπους συμπαίκτες και με τη βοήθεια του υπεύθυνου της ομάδας να αποκτήσουν κανονικό προπονητή.
Το Haikyuu είναι ένα από τα μάνγκα της νέας γενιάς της Shonen Jump, ένα περιοδικό που δε φημίζεται πλέον για μάνγκα που ασχολούνται με αθλήματα, αλλά και που δύσκολα κάποιο επιβιώνει σ' αυτό. Η σειρά τρέχει παρ’ όλα αυτά με επιτυχία εδώ και αρκετούς μήνες κατακτώντας αρκετές φορές τις πρώτες θέσεις της εβδομαδιαίας κατάταξης του περιοδικού, αφού από τα πρώτα του κιόλας βήματα δέχτηκε θερμή υποδοχή από τους Ιάπωνες αναγνώστες.
Αποφεύγοντας τις υπερβολές στις ικανότητες και τις τεχνικές των χαρακτήρων, η ιστορία χτίζεται γύρω από την προσπάθειά τους να βελτιωθούν σαν παίκτες και σαν ομάδα και δίνεται αρκετός χρόνος σε όλο το καστ και στην ανάπτυξη των σχέσεων μεταξύ των συμπαικτών. Επίσης ξεφεύγει από το συνηθισμένο κλισέ της ομάδας χωρίς προπονητή και σιγά-σιγά χτίζει την εικόνα της σχολικής τους ζωής, αφού πέρα από σκηνές έξω από την προπόνηση και την ομάδα κάνει εμφάνιση, η ομάδα των κοριτσιών, μέλη άλλων ομάδων ακόμη και παίκτες της ερασιτεχνικής ομάδας της γειτονιάς τους.
Το σχέδιο παρουσιάζει ακόμα μερικά προβλήματα, αλλά σαν σύνολο δεν είναι καθόλου κακό, με αρκετές εντυπωσιακές σκηνές διάσπαρτες ανά κεφάλαιο. Προσωπικά, το λάτρεψα από τα πρώτα κιόλας κεφάλαια και η πένα του Furudate (Yotsuya-senpai no Kaidan) δεν με απογοήτευσε για άλλη μια φορά αφού έχει καταφέρει να δημιουργήσει ήδη ένα εξαιρετικά συμπαθητικό καστ χαρακτήρων παρουσιάζοντας μεγάλη βελτίωση ακόμη και σε σχέση με το one shot που είχε δημοσιευτεί πρώτα στο περιοδικό, με το οποίο έχει σημαντικές διαφορές.