_Ε, τι, που, ποιος, πότε, πώς, γιατί ? Εννοώ... αφιέρωμα για τον Ποπάυ... Τι σχέση έχει αυτό με τα anime ?
Ομολογουμένως καμία σχέση, απλά σκέφτηκα πως όλοι μας λίγο πολύ μεγαλώσαμε με τον Popeye, είτε σε κόμικς είτε σε cartoons, και αρκετοί θα ενδιαφέρονταν να μάθουν για την ιστορία του
_Λοιπόν για πες, πότε γεννήθηκε ο Ποπάυ ?
Να σου πω την αλήθεια, ο Ποπάυ δημιουργήθηκε από "σπόντα". Δεν ξεκίνησε κάποια δική του ιστορία ως κεντρικός ήρωας, όπως έχει γίνει στις περισσότερες περιπτώσεις. Ο Segar, ο πρώτος σχεδιαστής του Popeye, σχεδίαζε από το 1919 καθημερινά strips τα οποία δημοσιεύονταν αποκλειστικά σε εφημερίδες. Κάθε μέρα σε κάθε εφημερίδα εμφανιζόταν ένα strip (μία σειρά με 4-5 εικόνες) και η ιστορία πάντα συνεχιζόταν την επόμενη μέρα.
Η σειρά ονομαζόταν Thimble Theatre. O Segar ύστερα από 10 χρόνια, το 1929, θέλησε να βάλει τους κεντρικούς χαρακτήρες της σειράς να ταξιδέψουν σε ένα νησί, και ο Ποπάυ ήταν ένας κομπάρσος ο οποίος τους βοήθησε. Μπορείς να δεις το ιστορικό strip της ιστορίας παρακάτω
_Δεν είχα φανταστεί ποτέ πως ξεκίνησε έτσι την καριέρα του
. Μία ερώτηση όμως πριν συνεχίσεις. Οι άλλοι δύο που εμφανίζονται στην εικόνα ποιοι είναι ?Ο χαρακτήρας που εμφανίζεται στις δύο εικόνες είναι ο Castor Oyl, ο αδερφός της Olive Oyl. Ο καθιστός είναι ο Ham Gravy, ο αρραβωνιαστικός της Olive.
_Ώπα περίμενε, δηλαδή η Olive δημιουργήθηκε πριν τον Popeye ? Και είχε και αδερφό ? Και αν ο Ham Gravy είναι αρραβωνιαστικός της, ο Popeye τι είναι ?
Τα πράγματα είναι λίγο μπερδεμένα εδώ πέρα. Σύμφωνα με τον Segar, η Olive έχει όχι μόνο αδερφό, αλλά ολόκληρη οικογένεια. Στην σειρά Thimble Theatre παρουσιάζεται κανονικά ο πατέρας της (Cole Oyl) αλλά και η μητέρα της (Nana Oyl). Ο Segar επίσης είχε δημιουργήσει τον Ham Gravy σαν αρραβωνιαστικό της, για την εξυπηρέτηση της πλοκής σε διάφορες ιστορίες, κάτι που άλλαξε σταδιακά μετά την εμφάνιση του Popeye
_Δηλαδή, πως άλλαξε αρραβωνιαστικό ?
Εδώ θα πρέπει να κάνουμε σαφές πως ο Segar σχεδίαζε δύο ειδών strips. Τα καθημερινά strips (δηλαδή από Δευτέρα έως Σάββατο) και τα Κυριακάτικα strips. Όπως είπα πριν, τα strips αυτά δημοσιεύονταν αποκλειστικά σε εφημερίδες. Επειδή όμως ένα μεγάλο μέρος αναγνωστών της εφημερίδας αγόραζε μόνο την Κυριακάτικη έκδοση, και ένα πάλι αντίστοιχο μεγάλο μέρος των αναγνωστών αρκούνταν στις καθημερινές εφημερίδες, ο Segar ήταν αναγκασμένος να βάλει διαφορετική ιστορία στα καθημερινά strips και διαφορετική ιστορία στα Κυριακάτικα. Το αποτέλεσμα ήταν στα καθημερινά strips να βλέπουμε να μπλέκει σε ένα σωρό περιπέτειες με τον Castor Oyl, ενώ στα Κυριακάτικα βλέπουμε κυρίως την καθημερινή ζωή του Popeye, και κατ' επέκταση την σχέση του με την Olive η οποία υποτίθεται πως εξελίσσεται "παράλληλα" με τα καθημερινά strips. Ίσως αν δεν υπήρχαν τα Κυριακάτικα strips, να μην είχε δημιουργηθεί η σχέση Popeye-Olive.
_Δηλαδή τα Κυριακάτικα strips έπαιξαν τον κυριότερο ρόλο στην εξέλιξη της προσωπικότητας του Popeye
Δεν θα το έλεγα. Αν και από εκεί ξεκίνησε η σχέση του με την Olive, οι περιπέτειες που πέρασε στα καθημερινά strips είναι κλάσεις ανώτερες σε όλους τους τομείς. Αυτό έγινε κυρίως επειδή τα καθημερινά strips έβγαιναν 6 φορές την εβδομάδα, αντί για 1 όπως τα Κυριακάτικα. Αυτό έδωσε μεγαλύτερα περιθώρια ανάπτυξης, τόσο στην προσωπικότητα του Popeye, όσο και στην εξέλιξη της ιστορίας των περιπετειών του.
_Ενδιαφέροντα όλα αυτά, δεν μας είπες όμως λίγα λόγια για την ιστορία όπου πρωτοεμφανίστηκε και την προσωπικότητά του
Όπως είπα και παραπάνω, ο Popeye ξεκίνησε ως κομπάρσος. Η ιστορία που πρωτοεμφανίστηκε λέγεται "The Whiffle Hen". Η ιστορία ξεκινάει με τον θείο του Castor Oyl να επισκέπτεται την οικογένεια Oyl, για να τους δείξει το νέο του εύρημα από την Αφρική, την Whiffle Hen. H Whiffle Hen είναι ένα πετούμενο, ένα πτηνό, το οποίο φέρνει τεράστια τύχη σε όποιον την τρίβει στο κεφάλι. Ο Castor Oyl αποφασίζει να πάει με τον Ham Gravy στο Dice Island (dice=ζάρι) ένα νησί όπου βρίσκονται οι μεγαλύτεροι τζογαδόροι του κόσμου. Για να πάει εκεί έπρεπε αναγκαστικά να ναυλώσει ένα καράβι με έναν τουλάχιστον ναυτικό. Ο Popeye ήταν ο τυχερός αυτός ναυτικός.
Στην παρακάτω εικόνα, βρίσκεται ολόκληρο το strip της πρώτης εμφάνισης του ναυτικού, ενώ στα πρώτα δύο καρέ μπορείς να διακρίνεις και το γουρλίδικο πτηνό.
Βέβαια ο Popeye δεν ήταν έτσι όπως τον ξέρουμε σήμερα. Στην αρχή ήταν ένας άσχημος άνθρωπος, χωρίς σπίτι,φίλους, οικογένεια. Ήταν όμως ο μόνος λογικός και ευαίσθητος άνθρωπος ανάμεσα σε ένα σύνολο διεφθαρμένων. Ο μόνος που περιφρονούσε τα λεφτά και δεν δίσταζε να δώσει όλο του το κομπόδεμα σε μία φτωχή οικογένεια, με αποτέλεσμα να ξαναμείνει απένταρος όπως πάντα. Για την ακρίβεια, όσα λεφτά και να κέρδιζε, δεν υπήρχε περίπτωση να μην εξαφανίζονταν από πάνω του μέσα σε λίγες ώρες.
Στις ιστορίες αυτές δεν είχε το σπανάκι να τον δυναμώνει ούτε είχε την υπεράνθρωπη δύναμη με την οποία τον έχουμε συνηθίσει όλοι. Παρουσιαζόταν ως άσχημος αλλά ήταν ανθρώπινος και συμπαθής χαρακτήρας, και εκεί χρωστάει την επιτυχία του.
Η αλήθεια είναι πως ακόμα και ο Segar τον συμπάθησε τόσο πολύ, που στην συνέχεια τον μεταβίβασε σε κύριο πρωταγωνιστή μαζί με τον Castor Oyl, ενώ άφησε τον Ham Gravy στην άκρη.
Σε μία στιγμή που ο Castor λέει πως ο κόσμος είναι άδικος, αναφερόμενος στην ασχήμια του Popeye, του ξεφεύγει η παρακάτω φράση
He has the biggest heart - and incidently the hardest fist
_Κάτσε, είπες πως τότε δεν έτρωγε σπανάκι ? Δηλαδή δεν ήταν δυνατός ?
Δυνατός ήταν ανέκαθεν, όμως δεν ήταν υπεράνθρωπα δυνατός όπως τον ξέρουμε τώρα. Η δύναμή του ήταν μέσα στα όρια του φυσιολογικού, όσο φυσιολογικό είναι να μένει ένας άνθρωπος για δύο χρόνια με κάμποσες σφαίρες καρφωμένες μέσα του
. Για την ακρίβεια, σε περιόδους μεγάλης δυσκολίας, έτριβε συνεχώς το κεφάλι της Whiffle Hen και έτσι έπαιρνε την τύχη της. Θα μπορούσαμε να πούμε πως πριν καθιερωθεί το σπανάκι, η Whiffle Hen ήταν το υποκατάστατό του.
_Και πότε καθιερώθηκε το σπανάκι ?
Όπως έγινε και με τον αρραβωνιαστικό, έτσι και με το σπανάκι η καθιέρωσή του έγινε σταδιακά. Το σπανάκι εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1932 σε strips και cartoons, όμως η υπερβολική του αυτή δύναμη καθιερώθηκε από τα cartoons. Στα strips απλά γινόταν πιο δυνατός, όμως στα cartoons γινόταν Superman
. Η υπερβολή αυτή άρεσε σε πολλούς νεότερους σχεδιαστές, οι οποίοι και την καθιέρωσαν στις ιστορίες τους.Επίσης, μιας και μιλήσαμε για το σπανάκι, να αναφέρουμε πως πρόκειται περί ακόμα μίας "σπόντας". Ο δημιουργός διάλεξε το σπανάκι εξ' αιτίας της υψηλής περιεκτικότητάς του σε σίδηρο. Το θέμα είναι πως η έρευνα απ' όπου το είδε, είχε τυπογραφικό λάθος στο σπανάκι, δείχνοντας έτσι πως περιέχει δεκαπλάσια ποσότητα σιδήρου από την κανονική. Παρ' όλο που παρατηρήθηκε από το 1930 περίπου, δεν δημοσιεύτηκε επίσημα παρά μόνο το 1980, όταν ήταν πλέον πολύ αργά
Παρ' όλ' αυτά, ο Popeye με τον καιρό έγινε τόσο αγαπητός από το κοινό, με αποτέλεσμα η κατανάλωση σπανακιού από παιδιά και μεγάλους να αυξηθεί κατακόρυφα. Στο Τέξας όπου υπήρξε η μεγαλύτερη κατανάλωση σπανακιού, προς τιμήν του Popeye στήθηκε άγαλμα. Δύο αγάλματα του Popeye επίσης έχουν στηθεί λόγω του σπανακιού σε δύο ακόμα πόλεις, στο Ιλινόις απ' όπου κατάγεται ο Segar, και στο Αρκάνσας το οποίο αυτοαποκαλείται ως "Παγκόσμια Πρωτεύουσα Σπανακιού".
_Cartoons ε ? Εκεί πέρα πότε έγινε η πρώτη εμφάνιση του ναυτικού ?
Το 1933 ο Popeye εμφανίστηκε στην οθόνη όμως για ακόμα μία φορά δεν είχε εντελώς πρωταγωνιστικό χαρακτήρα. Ναι μεν ήταν ο πρωταγωνιστής ενός 8λεπτου βίντεο-κλιπ, όμως το επεισόδιο αυτό επαγόταν στην σειρά της γνωστής Betty Boop. Μπορείς να δεις το επεισόδιο αυτό στο Youtube. Όπως επίσης μπορείς να αγοράσεις όλη τη συλλογή σε δύο Boxsets από το Amazon (1ο Boxset) (2o Boxset). Τουλάχιστον μέχρι να τα ριπάρει κάνας άγιος άνθρωπος και τα ανεβάσει στο internet
_Οι ιστορίες του Segar φαίνονται πολύ ωραίες. Έχει δημοσιευτεί καμία τους στην Ελλάδα ?
Σε όλη την ιστορία του εβδομαδιαίου περιοδικού ΠΟΠΑΫ που κυκλοφόρησε στην χώρα μας, εκδόθηκε μόνο μία φορά ιστορία του Segar. Μπορείς να την βρεις στο τεύχος 151 (22 Ιουλίου 1976).
_Επομένως δεν μπορώ να διαβάσω τις ιστορίες του ? Αυτός ο τόμος του Popeye που ανέφερες στην αρχή τι είναι ? Να έχω ελπίδες ?
Να έχεις ελπίδες, καθώς η Fantagraphics έχει μαζέψει ΟΛΑ τα Popeye strips του Segar και θα τα εκδώσει σε έξι τόμους, αφού υποβληθούν πρώτα σε ψηφιακή επεξεργασία για καλύτερο αποτέλεσμα. Μέχρι στιγμής κυκλοφορούν 2 τόμοι που καλύπτουν strips χρονολογίας από το 1928 έως το 1932. Για περισσότερες πληροφορίες μπορείς να κοιτάξεις στην σελίδα της Fantagraphics
_Πέραν του Segar, πρέπει να υπάρχουν άλλοι σχεδιαστές του Popeye, έτσι δεν είναι ?
Έτσι είναι. Ύστερα από τον θάνατο του Segar το 1938, τον διαδέχθηκαν κατά σειρά οι Doc Winner, Joe Mussial, Bela Zaboly και Ralph Stein. Ύστερα από όλους αυτούς, εμφανίστηκε ο κύριος συνεχιστής του Segar, o Bud Sagendorf ο οποίος το 1945 άρχισε να σχεδιάζει ιστορίες με τον Popeye που δημοσιεύονταν σε κόμικς εκείνης την εποχής, ενώ από το 1958 ανέλαβε τον σχεδιασμό των strip.
Ύστερα από σχεδόν τρεις δεκαετίες, το 1986, αφού ο Sagendorf είχε πλέον κερδίσει την θέση του κυριότερου δημιουργού του Popeye (εξαιρουμένου του Segar) θέλησε να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην οικογένειά του, έτσι συνέχισε μόνο το Κυριακάτικο strip, δίνοντας την σκυτάλη των ημερήσιων strips στον Bobby London.
_Bud Sagendrof, το ξέρω αυτό το όνομα. Ήταν έξω από τα εβδομαδιαία ΠΟΠΑΫ. Νόμιζα πως αυτός ήταν ο πρώτος σχεδιαστής του Popeye.
Δεν είσαι ο μόνος. Ο Δραγούνης θέλοντας να μιμηθεί το Μίκυ Μάους που κυκλοφορούσε εκείνη την εποχή, ήθελε το περιοδικό του να αναγράφει το όνομα του δημιουργού του, όπως το Μίκυ Μάους έγραφε "Walt Disney". Το θέμα είναι πως εκείνη την περίοδο, στην Αμερική σχεδίαζε τα strips ο Sagendorf, επομένως μόνο αυτόν ξέρανε. Το αποτέλεσμα ήταν πάνω σε κάθε εξώφυλλο του ΠΟΠΑΫ να αναγράφεται ο Sagendorf αντί του Segar.
Σε αντίθεση πάντως με τον Segar, πολλές ιστορίες του Sagendorf δημοσιεύτηκαν στα ΠΟΠΑΫ και με το παραπάνω. Συγκεκριμένα άρχισαν να δημοσιεύονται από το τεύχος 144 (25 Μαρτίου 1976).
_Ωραίες πληροφορίες. Απ' ό,τι κατάλαβα δηλαδή το σύμπαν του Segar είναι τεράστιο και εντελώς διαφορετικό από αυτό που μάθαμε από τους Ιταλούς δημιουργούς που διαβάζαμε κατά καιρούς στο ΠΟΠΑΫ.
Όντως έτσι είναι. Δυστυχώς δεν είχαμε την τύχη να διαβάσουμε στην χώρα μας ιστορίες του Segar. Παρ' όλ' αυτά η Fantagraphics πραγματοποίησε ένα όνειρο ζωής πολλών fans του συμπαθή ναυτικού
Ελπίζω διαβάζοντας τα παραπάνω να έκανες ένα ευχάριστο διάλειμμα από τα manga:wooi2:
